学んだ知識を定着させる短時間習慣：忙しい日々に取り入れる脳科学ヒント
忙しい中で学ぶ知識、どうすれば忘れにくくなるのか
新しいことを学ぶ時間は貴重です。特に多忙な日常の中で学習時間を確保することは、決して容易なことではありません。しかし、せっかく時間をかけて学んだ知識が、時間が経つと曖昧になってしまったり、活用できなくなってしまったりすることもあるかもしれません。これは、多くの人が経験することです。学んだ内容をただインプットするだけでなく、それを記憶にしっかりと定着させ、「いつでも使える知識」にしていくためには、少しの工夫が必要です。
この記事では、脳科学の視点から、なぜ人は学んだことを忘れてしまうのか、そして忙しい中でも実践できる「忘れにくい学び方」、つまり知識を定着させるための短時間でできる習慣や具体的なヒントをご紹介します。学びを深め、それを維持していくための手助けとなれば幸いです。
なぜ学んだことは忘れやすいのか？脳の記憶の仕組み
人間が何か新しい情報を学ぶとき、その情報はまず「短期記憶」として脳に一時的に保持されます。この短期記憶は容量が限られており、時間と共に失われやすい性質を持っています。例えるならば、作業中のパソコンのメモリのようなものです。
この短期記憶にある情報を「長期記憶」として脳にしっかりと保存するためには、「海馬（かいば）」という脳の部位が重要な役割を果たします。海馬は、新しい情報を選別し、必要なものを長期記憶の保管庫（大脳皮質など）へと送る働きを担います。しかし、海馬が「これは重要な情報だ」と判断しない情報は、そのまま忘れ去られてしまいます。
では、海馬はどのような情報を重要だと判断するのでしょうか。それは、繰り返し触れられた情報、感情を伴う情報、既存の知識と関連付けられた情報などです。特に重要なのが「繰り返し」です。心理学者のヘルマン・エビングハウスが提唱した「忘却曲線」は、学習した情報のほとんどは、時間が経つにつれて急速に忘れられていくことを示しています。しかし、適切なタイミングで復習を行うことで、この忘却のスピードを緩やかにし、記憶を長期にわたって維持することが可能になるのです。
忙しくてもできる！知識を定着させる短時間習慣
長期記憶へと情報を移すには復習が不可欠ですが、まとまった復習時間を取るのは難しいという方もいらっしゃるかもしれません。そこで、短時間で実践できる、効果的な復習習慣をいくつかご紹介します。
1. 学んだ「直後」に数分だけ見返す
これは最も簡単で効果的な方法の一つです。新しい概念や情報を学んだ直後の数分間を使って、その内容をざっと見返したり、重要なポイントを簡単にメモしたりします。脳がまだその情報を保持しているフレッシュな状態で行うことで、短期記憶から長期記憶への移行が促進されやすくなります。ほんの2〜5分でも効果があります。
2. 「間隔反復」の考え方を取り入れる
これは、一度学んだ内容を、少しずつ時間を空けながら複数回にわたって復習する方法です。例えば、学んだ日の夜、翌日、3日後、1週間後、2週間後、1ヶ月後、というように間隔を空けて繰り返します。海馬は、繰り返し触れる情報に「これは生き残るために必要な情報かもしれない」と判断し、長期記憶への格納を強化すると言われています。
最初は間隔を短く、慣れてきたら少しずつ長くしていくのがコツです。専用のアプリやツールを活用するのも有効ですが、カレンダーに簡単な印をつけるだけでも実践できます。
3. 「想起練習」で記憶を呼び起こす
学んだ内容をただ受け身で見返すだけでなく、積極的に頭の中から引っ張り出す練習をします。例えば、教科書やノートを閉じて、「今日の学習で一番重要だと思ったことは何か？」「〇〇について説明できるか？」のように自問自答したり、学んだキーワードだけを見て内容を思い出したりします。
脳は、記憶を探し、呼び起こすという能動的な作業を行うことで、その記憶をより強固に定着させます。数分間、歩きながらでも、コーヒーブレイク中でもできます。簡単なアウトプット（後述）も一種の想起練習です。
4. スキマ時間を活用する「ながら復習」
移動中、待ち時間、少し早く着いた会議の前の時間など、ほんの数分間のスキマ時間を学習内容の見直しに充てます。以前取ったメモをスマホで確認する、学習アプリで簡単なクイズに答える、録音した講義の音声を聞き直すなど、方法は様々です。
「まとまった時間がないから」と諦めるのではなく、細切れの時間でも良いので、学んだ内容に触れる機会を増やすことが、忘れにくくすることに繋がります。
定着を実感する「見える化」でモチベーション維持
これらの短時間習慣を継続するためには、自分自身の進歩や定着を実感することが重要です。成果を「見える化」することは、脳の報酬系を刺激し、「もっと頑張ろう」という意欲を引き出す助けになります。
- 復習チェックリスト: 毎日または毎週の復習タスクをリストアップし、完了したらチェックを入れる。
- 学習ジャーナル: 学んだこと、理解できたこと、難しかったことなどを簡単な言葉で記録する。
- 概念マップ/簡単な図: 学んだ知識同士の関連性を図にまとめる。これにより、知識が構造化され、記憶の定着が促されます。
- 短いアウトプット: 学んだことをSNSやブログに短い投稿としてまとめたり、同僚に説明してみたりする。これは前述の想起練習にもなり、理解度を確認する手助けにもなります。
これらの記録や可視化は、凝ったものでなくて構いません。例えば、ノートにキーワードと日付を書き出し、復習した日付を追加していくだけでも十分です。視覚的に進捗を把握できることで、「こんなに積み重ねられた」という達成感や、「〇〇はまだ復習が必要だ」という次に取るべき行動が明確になります。
学習計画に「定着時間」を組み込む
学習計画を立てる際に、「新しいことを学ぶ時間」だけでなく、「学んだことを定着させるための復習時間」を最初から組み込んでおくことをお勧めします。
例えば、「1時間学習するなら、最初の50分で新しい内容を学び、最後の10分でその内容を振り返る」というように区切りをつけたり、「週の終わりに、その週に学んだ内容全体を30分かけてレビューする」といった時間を設けます。
計画の段階で定着のステップを含めることで、学習の目的が「学ぶこと」から「使える知識にすること」へと変わり、より効果的な学習サイクルを回すことができます。無理のない範囲で、まずは小さな「定着タイム」を計画に加えてみてください。
まとめ
忙しい日々の中で学習を続けることは素晴らしい取り組みですが、学んだ知識を忘れずに活かすためには、適切な「定着」の習慣が欠かせません。脳は、繰り返し触れられた情報や、積極的に引き出そうとした情報を重要だと認識し、長期記憶へと格納していきます。
ご紹介したような「学んだ直後の短時間見直し」「間隔を空けた復習」「想起練習の活用」「スキマ時間の活用」といった短時間習慣は、多忙な方でも実践しやすい定着術です。これらの習慣を続け、成果を小さな形で可視化することは、モチベーションの維持にも繋がります。
今日からでもできる小さな一歩として、例えば「学習の終わりにたった3分、今日学んだ内容を思い出す時間を作る」ことから始めてみてはいかがでしょうか。知識をしっかりと定着させ、いつまでも学び続ける喜びを感じていただければ幸いです。